「脳を鍛えよう」と思ったら、あなたは何をしますか？
筋肉を鍛えるには、運動をすればいいとわかりますが
脳を鍛えるためには何をすればいいかわからない人が
まだ多いようです。
最近、脳科学で注目されていることのひとつに
「脳の可塑性(Neuroplasticity)」があります。
脳には変化する能力があり
訓練すれば変わるというのが脳の可塑性です。
脳が変化することを証明した実験があります。
ロンドンの複雑に入り組んだ道を走る
タクシードライバーの脳をMRIで撮影したところ
キャリアが長いドライバーの脳の、海馬の後部が
一般の人に比べて大きいことが明らかになりました。
特定の機能を使えば使うほど
脳の構造自体が変わるということがわかったのです。
また昔は、
成人して大人になれば脳が発達することはなく
衰えていくだけだと思われていましたが
科学的な研究の結果、
人間の脳では、死ぬまで新しいシナプスが作られ
神経系の構造が
環境や経験、体の状態に応じて変化するということがわかりました。
つまり脳は、私たちが思っているよりも、はるかに自由に変化し
それが子どもの頃だけでなく、
生涯にわたって変化するということなのです。
もしあなたが、もう年だからとか、頭が固いから
自分は変わらないだろうと思うなら
脳には可塑性があり「訓練すれば変わる」ということを
忘れないでください。
